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厚生労働省の示す「認知症施策の総合的な推進について（参考資料）」によると、認知症有病者の数は2025年に約700万人となると推測されています。

 

また、軽度認知障害（MCI: Mild Cognitive Impairment）は400万人とされています。

 

軽度認知障害（MCI）とは、日常生活への影響があまりない程度の記憶障害・物忘れが出ている状態です。認知症ではありませんが、健康な状態とも言えず、一定数認知症に移行することが指摘されています。

 

この記事では、軽度認知障害（MCI）の症状や特徴などを紹介するとともに、その対処法を解説します。

 

 

 

 

軽度認知障害（MCI）の概要

厚生労働省は前掲書にて軽度認知障害（MCI）を次のような状態だとしています。

 

 

軽度認知障害（MCI）とは、物忘れや記憶力低下が見られるものの、それ以外の認知機能の障害が少ないことから、あまり日常生活に影響のない状態だといえます。

 

具体的に言えば、行き慣れている場所に行ったり、使い慣れているテレビのリモコンは問題なく使えるけれども、新しい場所に行ったり、使ったことのない家電製品を使うのが苦手になります。

 

日常生活でも大きな支障はなく送ることはできますが、家事などをテキパキと行うことが難しくなる状態です。

軽度認知障害（MCI）の原因

MCIの原因は様々で、最も多いのはアルツハイマー病によるものです。その他、脳血管障害、レビー小体病や頭部外傷、脳腫瘍、正常圧水頭症なども原因だといわれています。

 

原因によって症状や進行速度が異なるため、早期発見と適切な診断が重要です。

軽度認知障害（MCI）の症状

軽度認知障害（MCI）の症状は、具体的にどのようなものがあるのでしょうか。

 

 

軽度認知障害（MCI）の対処法

軽度認知障害（MCI）の対処法としては、以下のとおりです。

早期発見

認知症は早期発見・早期治療が大切ですが、軽度認知障害においても同様です。記憶障害などの変化を感じた時点で、医療機関に相談するとともに適切な診断・治療を受けられるようにしましょう。

栄養バランスの取れた食事

栄養バランスの取れた食事は、心と身体の健康の維持・増進に繋がります。主食・主菜・副菜を組み合わせた健康的な食事を取ることで、軽度認知障害・認知症を未然に防ぎましょう。

定期的な運動

軽度認知障害（MCI）・認知症の予防には、定期的な運動も効果的だと言われています。有酸素運動と筋力トレーニング、バランス運動の3つを組み合わせると良いでしょう。

社会的交流の機会

社会的な交流が減ると、軽度認知障害（MCI）・認知症に繋がる恐れがあります。年を取っても、家族との交流だけでなく、地域において友人・知人と交流する機会を持ち、社会的な関わりを持ちながら生活し、心身ともに健康な状態にする努力をしましょう。

家族が軽度認知障害（MCI）と診断されたら

家族が軽度認知障害（MCI）と診断されたらどう対処したらよいでしょうか。

以下、詳しくみていきましょう。

軽度認知障害（MCI）を知る

軽度認知障害（MCI）についての情報を収集するとともに、専門医からの診察を受ける際には疑問点を解消するなどし、病気の特徴や予想されるリスクについて理解を深めましょう。

適切な治療を受け、支援機関とつながる

軽度認知障害（MCI）になった場合、医療機関で適切な治療を受けるだけでなく、福祉分野の専門職が活躍する地域包括支援センターなどの専門機関に相談して、現状を伝えておくと良いでしょう。

 

同センターは何かあったときに気軽に相談できるだけでなく、地域の社会資源やサービス利用につなげてくれる心強い味方です。

本人の心のケア

軽度認知障害（MCI）を患う当事者が、自身の状態を自覚していることがあります。本人の尊厳を守り、自尊心を傷つけるような対応は避けましょう。

 

できないことを嘆くのではなく、できることにスポットを当てそれを維持する支援が求められるでしょう。

まとめ

軽度認知障害（MCI）の恐れがある場合は、早めに医療機関を受診し、早期発見・治療することが大切です。

 

この記事で紹介した状態になったり、MCIを疑うような症状が出た場合には、かかりつけ医に相談して受診するか、先述の地域包括支援センターに相談してみてください。

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